Heracles Almelo – Feyenoord

Het leed bij Feyenoord is nog lang niet geleden. Ook bij Heracles Almelo gingen de Rotterdammers weer kansloos ten onder (4-1) en zetten zij deelname aan de play-offs voor een Champions League-plaats op de tocht.

Na de 4-0 oorwassing in de eigen Kuip tegen FC Groningen, begon Feyenoord ook in Almelo zeer matig. Al in de eerste minuut moest een schot van Heracles-aanvaller Rob Friend worden geblokt. Die eerste mogelijkheid werd al snel gevolgd door een kans voor Igor Gluscevic en schot dat van de lijn werd gehaald van Robbert Schilder.

Het was de start die Feyenoord juist niet kon gebruiken. De Rotterdammers speelden de eerste helft zonder zelfvertrouwen, waarbij vooral het zwakke optreden van Ron Vlaar opviel. Nadat Friend eerst nog doelman Henk Timmer op zijn weg vond, opende de Canadese spits toch volkomen terecht de score. Na een voorzet van Gluscevic tikte de spits de bal in een keer achter Timmer.

Feyenoord kende vijf minuten na rust een opleving en het was ook meteen raak. Romeo Castelen ontsnapte aan de rechterkant en legde de bal precies op het hoofd van Pierre van Hooijdonk: 1-1.

Het was voor Feyenoord niet het steuntje in de rug voor betere tijden. Opnieuw Vlaar ging in de fout. De verdediger kopte de bal onbedoeld door op Heracles-invaller Stefaan Tanghe. De Belg kon alleen op het doel van Timmer af en liet het scoren over aan de meegelopen Gluscevic.

Feyenoord toonde niet de veerkracht om voor de tweede keer van een achterstand terug te komen, al raakte Van Hooijdonk uit een vrije trap nog wel de paal. Door persoonlijke fouten kreeg de ploeg van trainer Erwin Koeman zelfs nog twee treffers tegen. Marnix Snit schoot een vrije trap in een keer langs Timmer, waarna Friend de eindstand op 4-1 bepaalde.

Door in de laatste tien duels slechts tien punten te pakken is het allerminst zeker dat Feyenoord na afloop van het reguliere seizoen mee mag gaan strijden om een Champions League-ticket. Sterker nog, de Rotterdammers zakten op basis van een slechter doelsaldo ten opzichte van SC Heerenveen naar de zesde plaats.

Voorbeschouwing

Na de grote nederlaag tegen FC Groningen was het volgens Erwin Koeman
deze week niet de juiste periode om veel met zijn spelers na te praten.
Volgens de trainer is het zaak om op het veld te laten zien ‘waar we
dit seizoen nog voor strijden’. Een kunstgrasveld in het geval van
Heracles Almelo, de tegenstander van komende zondag, waar Feyenoord een
volgende stap kan maken in de strijd om de vijfde plaats.

‘Er
gaat niets boven een goed grasveld’, zei Erwin Koeman vrijdag met een
grote glimlach. Daar zal het zondag dus niet aan liggen, want het
kunstgras van Heracles ligt er altijd even blakend bij. In de aanloop
naar de wedstrijd heeft Koeman ervoor gekozen om twee keer op het
kunstgras van de Rotterdamse amateurclub Neptunus te trainen, om de
spelers het juiste gevoel te geven. Koeman, met een knipoog: ‘Op een
goede mat kunnen goede voetballers het best hun kwaliteiten laten
zien.’

De knipoog was gericht op afgelopen duel, toen enkele
spelers op een hobbelig veld door de mand vielen. Koeman bevestigde
vrijdag dat sommige spelers telkens weer in oude fouten vervallen.
‘Daarom hebben we deze week de video er maar weer eens bij gepakt, om
nog eens te laten zien wat beter moet.’

Koeman kan zich
vastklampen aan de terugkeer van Danny Buijs en Royston Drenthe, die
beiden afgelopen wedstrijd waren geschorst. Of dit betekent dat
Georginio Wijnaldum, die afgelopen zondag op zestienjarige leeftijd
zijn debuut maakte, zijn plaats verliest, wilde Koeman vrijdag nog niet
bekend maken. ‘Het is knap wat hij tegen Groningen heeft gebracht.
Georginio is een positief iemand, die niet bevreesd is om veel energie
in een wedstrijd te steken.

De trainer houdt een slag om de
arm of hij de jongeling weer vanaf het eerste fluitsignaal zal laten
spelen. Koeman: ‘Ik ben niet bevreesd om een jongen van zestien weer in
de basis te zetten. Ik kijk naar kwaliteit en niet naar leeftijd, dat
heb ik altijd gezegd. Aan de andere kant staat er nu veel druk op het
elftal en ik denk niet dat een zestienjarige dan de ploeg op sleeptouw
moet nemen. Dat moeten andere, meer ervaren jongen maar doen.’

Zaterdag
maakt Koeman zijn definitieve selectie bekend. Sherif Ekramy zal daarin
in ieder geval ontbreken. De doelman heeft een liesblessure. Erwin
Mulder zal daarom zijn plaats op de bank innemen. Alfred Schreuder zit
gewoon bij de selectie, hoewel hij deze week enkele trainingen miste
wegens een lichte blessure.

DE TEGENSTANDER

Voor
het tweede seizoen op rij was Heracles Almelo de gedoodverfde
degradatiekandidaat. Van de elf prominente voetbalverslaggevers, die
elk jaar hun prognose geven in de seizoensgids van Voetbal
International, zagen er vier Heracles dit seizoen direct degraderen,
terwijl de andere zeven de ploeg uit Almelo allen een plek in de
nacompetitie toebedeelden.

Vorig seizoen bewees Heracles meer
te zijn dan een degradatiekandidaat, door knap als dertiende te
eindigen in de Eredivisie. Een plaats die gezien de faciliteiten van de
club misschien wel het hoogst haalbare betekende. Dit seizoen draait
Heracles wat minder, onder meer doordat belangrijke spelers als Brian
van Loo, Mika Nurmela, Gert Jan Tamerus en Sota Hirayama uit Almelo
vertrokken. De club die in 2005 promoveerde is momenteel terug te
vinden op de zestiende plaats, maar Heracles kan nog altijd omhoog
kijken.

Feit is dat de Heracles voor het tweede seizoen op rij
heeft bewezen meer te zijn dan het lachertje van de Eredivisie. De
ploeg van trainer Ruud Brood boekte bijvoorbeeld aansprekende
overwinningen op FC Twente (3-0), FC Utrecht (3-0) en NAC Breda (2-0)
en pakte de laatste weken zelfs punten tegen AZ en FC Twente. Daar
staat tegenover dat Heracles dit seizoen al tegen een aantal forse
nederlagen is aangelopen. Zo kreeg de ploeg zes doelpunten tegen in het
duel met rechtstreekse concurrent Excelsior (6-1) en vijf tegen AZ
(5-0) en SC Heerenveen (5-1).

Opvallend in bovenstaande
uitslagen is dat alle grote overwinningen in eigen huis werden geboekt,
terwijl de grote nederlagen allen op vreemde bodem werden geleden.
Gedurende het hele seizoen is gebleken dat het Polman Stadion
mysterieuze krachten losmaakt bij Heracles. In competitieverband was
het tot dusver slechts vier ploegen gegeven om met drie punten uit
Almelo te vertrekken. Verder grossiert Heracles in gelijke spelen: elf
maal dit seizoen deelde de club de punten met de tegenstander.

Over
een week speelt Heracles de een na laatste wedstrijd van de competitie
tegen Excelsior, dat een plaats hoger geklasseerd staat op de
ranglijst. Het verschil tussen beide ploegen –en daarmee het verschil
tussen nacompetitie of rechtstreekse handhaving, bedraagt één punt.
Heracles zal er alles aan gelegen zijn om dat gat te dichten en voor
het tweede jaar op rij de nacompetitie te ontlopen. Mocht dat lukken,
dan is het voor Heracles simpelweg een geslaagd seizoen geweest.

Extra informatie

Vermoedelijke opstellingen:

Heracles: Pieckenhagen; De Vries, Wuytens, Bosnar, Klavan; Bridji, Quansah, Daelemans, Schilder; Gluscevic en Friend

Feyenoord: Timmer; Buijs, Vlaar, Saidi, Bahia; Schreuder, De Guzman, Drenthe; Castelen, Charisteas en Van Hooijdonk