Feyenoord – FC Utrecht

Feyenoord heeft zaterdagavond tijdens de opening van de Eredivisie laten zien over een ijzersterke wil te beschikken. De ploeg van hoofdtrainer Giovanni van Bronckhorst vocht zich in een uitverkochte en kolkende Kuip naar een 3-2 overwinning op FC Utrecht, ondanks dat het vrijwel de gehele tweede helft met tien man op het veld stond. Colin Kazim-Richards, Tonny Vilhena en aanvoerder Dirk Kuyt hielpen Feyenoord met hun treffers aan een heerlijke competitiestart, waarin Marko Vejinovic en Jan-Arie van der Heijden hun officiële debuut in het rood-wit maakten. 


De wedstrijd tegen FC Utrecht kwam nog te vroeg voor de deze week aangetrokken aanvallers Eljero Elia en Michiel Kramer, die vanaf de tribune zagen hoe hun nieuwe ploeggenoten halverwege de eerste helft tot drie keer toe puntspeler Kazim-Richards in stelling brachten. De eerste keer kwam de aanvaller nog een teenlengte te kort bij een lage voorzet van Kuyt, maar nog geen minuut later was het na een vrije trap van Vejinovic wél raak. Kazim-Richards kopte de bal van dichtbij keihard achter de verslagen Robbin Ruiter en deed de bomvolle Kuip ontploffen.


Feyenoord bleef gas geven na die voorsprong, wat na 24 minuten in opnieuw een grote kans resulteerde. Jens Toornstra gaf de bal slim mee aan de opgekomen rechtsback Rick Karsdorp, die het overzicht bewaarde en de vrijstaande Kazim-Richards over de grond wist te bereiken. Ditmaal was de inzet van de aanvaller echter prooi voor Ruiter.


Utrecht verstopte zich zeker niet in De Kuip, maar meer dan een kopbal van Nacer Barazite – van de lijn gehaald door Toornstra – stond Feyenoords defensie niet toe in de eerste helft. Die defensie werd direct na de rust ontmanteld door scheidsrechter Kevin Blom, die Karsdorp met een rode kaart naar de kleedkamer stuurde. De rechtsback speelde de bal te ver voor zich uit, probeerde hem met een sliding te heroveren, raakte hierbij Chris Kum en zag die actie met de zwaarst mogelijke sanctie bestraft worden.  


Van Bronckhorst reageerde op de plotselinge ondertalsituatie met het inbrengen van Tonny Vilhena voor Kazim-Richards. Met de extra middenvelder en Bilal Başacıkoğlu als gelegenheidsrechtsback vocht Feyenoord vervolgens voor elke meter. De strijdlust was hard nodig, want logischerwijs drukte Utrecht de thuisploeg steeds verder naar achteren.


Dat Utrechtse offensief resulteerde een kwartier voor tijd in de gelijkmaker van Sébastien Haller, maar Feyenoord toonde vervolgens een geweldige veerkracht. Met een uiterste krachtsinspanning wist Karim El Ahmadi de bal vanaf de achterlijn nog voor te geven en uitgerekend invaller Vilhena werkte de bal bij de tweede paal binnen: 2-1.


Een geweldige opsteker voor de tien Feyenoorders op het veld en de bijna vijftigduizend op de tribune. De Kuip ontplofte en alsof het nog niet genoeg was zette Kuyt in de 80ste minuut zelfs de 3-1 op het scorebord. De aanvoerder bleef uiterst kalm toen hij vanaf elf meter mocht aanleggen, na een overtreding op Başacıkoğlu. Dat Haller in de allerlaatste minuut van de blessuretijd uit een strafschop nog de 3-2 mocht maken deed niets af aan de uitstekende prestatie die Feyenoord leverde bij de start van de Eredivisie.

Voorbeschouwing

Na een voorbereidingsperiode van zes weken staat
Feyenoord aan de vooravond van de eerste officiële wedstrijd van dit
seizoen.
Hoewel de resultaten van de laatste drie oefenwedstrijden
tegenvielen, is Giovanni van Bronckhorst ervan overtuigd dat zijn ploeg
klaar is voor de thuiswedstrijd tegen FC Utrecht van aanstaande
zaterdag.
‘Vanaf nu gaat het om de punten en dat brengt een andere
spanning met zich mee. Zelf ben ik alleen maar blij dat we echt gaan
beginnen en voor mijn gevoel denken de spelers daar ook zo over’,
vertelde de hoofdtrainer vrijdag tijdens een persconferentie in De Kuip.














“Uiteindelijk gaat het erom dat we er zaterdag staan”



Giovanni van Bronckhorst




Achter hem ligt zijn eerste voorbereiding als
hoofdtrainer, een tijd waar Van Bronckhorst met een tevreden gevoel op
terugkijkt. ‘Voor mij was er veel nieuw. Zo merkte ik bijvoorbeeld dat
spelers anders naar mij gaan kijken nu ik hoofdtrainer ben, wat
overigens heel logisch is. Het belangrijkste is dat we als team de
afgelopen weken hebben aangegrepen om naar elkaar toe te groeien en
sterker te worden, al was dat niet altijd terug te zien in de resultaten
van de oefenwedstrijden. Uiteindelijk gaat het erom dat we er zaterdag
staan.’


Met de eerste competitiewedstrijd tegen FC Utrecht voor de deur is
het voor Van Bronckhorst een prettig gegeven dat hij ruim in zijn keuzes
zit. Met voorlopig vijf nieuwe aanwinsten, een aantal overgehevelde
jeugdspelers en teruggekeerde huurlingen kan de coach beschikken over
een brede spelersgroep. ‘Voor een coach is het prettig dat de selectie
in zo’n vroeg stadium al bijna rond is. Dat betekent dat we kunnen
toewerken naar een groep waarmee we het uiteindelijk dit seizoen willen
gaan doen, dat is in mijn ogen ideaal.’


Dankzij de komst van Eljero Elia en de verwachte komst van Michiel
Kramer zit Van Bronckhorst straks vooral ruim in zijn aanvallers. ‘Die
concurrentie is alleen maar goed. Dat houdt in dat spelers er elke
training en wedstrijd moeten staan, een situatie waar we met Feyenoord
graag naartoe willen’, sprak Van Bronckhorst, die veel verwacht van
28-voudig international Elia. ‘Met zijn kwaliteiten en ervaring kan hij
heel belangrijk worden voor Feyenoord.’


Elia zal zaterdagavond tegen FC Utrecht nog niet tot de
wedstrijdselectie van Feyenoord behoren, zo vertelde Van Bronckhorst.
Dat geldt eveneens voor Lex Immers, die niet op tijd hersteld is van een
enkelblessure die hij deze week tijdens de training opliep. Jan-Arie
van der Heijden kan daarentegen zijn officiële debuut maken voor
Feyenoord. De verdediger zit zaterdag voor het eerst bij de
wedstrijdselectie.


Feyenoord zal tijdens de start van de competitie worden gesteund door
een tot de nok toe gevulde Kuip. Het duel met FC Utrecht is volledig
uitverkocht. De aftrap is zaterdag om 20.45 uur.