Feyenoord – Sevilla FC

Feyenoord heeft dankzij een stunt tegen Sevilla FC al in de voorlaatste groepswedstrijd van de Europa League een plaats bij de laatste 32 in het toernooi veilig gesteld. Op een avond die zal worden bijgeschreven bij enkele van de meest gedenkwaardige in de recente clubhistorie zorgden doelpunten van Jens Toornstra en Karim El Ahmadi voor een 2-0 overwinning op de Spaanse topclub. Feyenoord neemt daardoor de koppositie in Groep G over van Sevilla en verzekerde zich daarmee voor het eerst in tien jaar tijd van Europese overwintering.


In de aanloop naar de voorlaatste speelronde in de Europa League was het Sevilla-coach Unai Emery niet ontgaan dat Feyenoord sinds de uitwedstrijd in Spanje (2-0) een flinke ontwikkeling heeft doorgemaakt. Emery sprak een dag voor de wedstrijd lovend over het elftal van zijn collega Fred Rutten en zag donderdag met eigen ogen dat zijn inschatting een juiste was geweest.


Waar Feyenoord in Sevilla bij rust al tegen een 2-0 achterstand aan keek doordat de ploeg twee keer niet scherp was bij vrije trappen tegen, kwamen de Spanjaarden in de eerste helft in De Kuip tot geen enkele serieuze doelpoging. Dat was voor een groot deel de verdienste van Feyenoord. Hoewel de bezoekers met veel druk naar voren speelden, raakte Feyenoord vrijwel geen moment in paniek en trok met bij vlagen goed voetbal het initiatief naar zich toe.



Desondanks was het aantal doelpogingen van het elftal van Rutten bij rust makkelijk op één hand te tellen. Sevilla hoefde alleen tegen het eind van de eerste helft even de billen bij elkaar te knijpen, toen Karim El Ahmadi naast het doel opdook, maar vervolgens een voorzet afleverde die niet accuraat genoeg was. Doelman Sergio Rico werd daarop voor het eerst op de proef gesteld toen Jordy Clasie de afvallende bal op zijn slof nam.


Omdat ondertussen in de andere groepswedstrijd HNK Rijeka op 2-0 voorsprong was gekomen tegen tien man van Standard Luik, was bij rust al min of meer duidelijk dat winst op Sevilla zou betekenen dat Feyenoord zich direct zou plaatsen voor de laatste 32 in de Europa League. De ontlading in De Kuip was zodoende enorm toen Toornstra vroeg in de tweede helft zorgde voor een voorsprong. Hij kon de bal in relatieve vrijheid binnen schieten nadat de verdediging van Sevilla uit elkaar was gespeeld dankzij een combinatie tussen Kazim-Richards, El Ahmadi en Boëtius.


Sevilla-coach Emery greep vrijwel direct in, door met Carlos Bacca en Gerard Deulofeu twee van zijn sterspelers in te brengen. Het resultaat was meteen zichtbaar, te meer omdat Sevilla tenminste een punt nodig had om de koppositie te handhaven en zodoende de druk steeds verder opvoerde.



Het gevolg was dat de ruimtes achter de Spaanse defensie steeds groter werden. Feyenoord leek daar halverwege de tweede helft al van te profiteren toen de sterk spelende Lex Immers met een knappe dieptepass Boëtius wegstuurde. De aanvaller kwam oog in oog met keeper Rico, maar schoof de bal vervolgens in het zijnet.



Hoewel Feyenoord niet veel later goed wegkwam toen een tegendoelpunt van Stéphane Mbia werd afgekeurd wegens buitenspel, viel tien minuten voor tijd alsnog de beslissing. Karim El Ahmadi schoot toen een afvallende bal met een fraaie boog over de Spaanse doelman, waarmee Europese overwintering echt binnen handbereik was.



Voor het legioen was dat doelpunt het teken om alvast voorzichtig een feestje te vieren. Dat feest barstte pas echt los toen het eindsignaal klonk en stadionspeaker Peter Houtman bekend maakte dat door een overwinning van HNK Rijeka op Standard Luik Europese overwintering voor Feyenoord een feit was.

Voorbeschouwing

Rutten: ‘We zijn verder dan twee maanden geleden’


Feyenoord kijkt reikhalzend uit naar de belangrijke Europese
thuiswedstrijd tegen Sevilla FC van donderdagavond. Bij een overwinning
kan de ploeg zich verzekeren van Europese overwintering, iets wat door
de club voor het laatst werd gerealiseerd in het seizoen 2004-2005.
Hoewel met Sevilla de huidige Europa League-houder moet worden
verslagen, is er in het Rotterdamse kamp veel vertrouwen in een goed
resultaat. ‘We spelen thuis, met ons publiek erachter zullen we absoluut
voor de winst gaan’, zei trainer Fred Rutten woensdagmiddag tijdens een
persconferentie in De Kuip.


De uitwedstrijd tegen Sevilla liep dik twee maanden geleden nog uit
op een teleurstelling voor Feyenoord, dat in Spanje een vrij kansloze
2-0 nederlaag leed. Volgens Rutten zal zijn ploeg in eigen huis beter in
staat zijn om partij te bieden. ‘In de eerste helft vond ik ons
helemaal niet slecht, maar in de tweede helft werden we overlopen. Dat
Sevilla toen beter was, is in mijn ogen logisch. Eigenlijk waren wij
destijds nog niet klaar voor zo’n topwedstrijd. Als team zijn we nu
echter veel verder dan twee maanden geleden.’


Rutten zag zijn ploeg de voorbije maanden een positieve ontwikkeling
doormaken. Zo kreeg Feyenoord sinds de eerdere ontmoeting met Sevilla
nog maar twee tegendoelpunten in de competitie en hield de ploeg ‘de
nul’ in de laatste vijf officiële wedstrijden. ‘Er zijn veel
automatismen in het elftal geslepen, wat heeft geleid tot stabiliteit in
prestaties. Dat is onder meer het gevolg van de trainingen, die bij ons
vooral gericht zijn op wedstrijdsituaties. In verdedigend opzicht geven
we nauwelijks iets weg, ook dat biedt vertrouwen voor een grote
wedstrijd als die van morgen.’


Dat kans is aanwezig dat de defensie van Feyenoord tegen Sevilla op
een plaats wordt gewijzigd ten opzichte van de laatste wedstrijden. Het
duel lijkt volgens Rutten namelijk te vroeg te komen voor Luke
Wilkshire, die niet volledig is hersteld van een hamstringblessure. Waar
de Australische back tegen Vitesse en FC Dordrecht werd vervangen door
Rick Karsdorp, kiest de coach donderdag mogelijk voor Khalid Boulahrouz.
‘Ik hoop natuurlijk dat ik speel’, glimlachte de ervaren verdediger,
die naast Rutten was aangeschoven bij de persconferentie. ‘De keuze is
aan de trainer, ik bereid me zo goed mogelijk voor.’


Boulahrouz, die in het verleden één seizoen uitkwam voor Sevilla en
toen de Spaanse Super Cup veroverde, is alweer een aantal weken volledig
hersteld van een blessure. Dat hij moet wachten op zijn kans, is
volgens de verdediger niet meer dan normaal. ‘Dat zijn de wetten in het
voetbal. Het team presteert goed en dan is er weinig reden om te
wisselen. De eerste maanden bij Feyenoord zijn niet zo gelopen zoals ik
voor ogen had, maar inmiddels ben ik fit en doe ik elke dag keihard mijn
best om beter te worden. Als de trainer mij nodig heeft, sta ik klaar.’


Waar de inzetbaarheid van Wilkshire nog twijfelachtig is, kan Rutten
donderdag zeker niet beschikken over Elvis Manu. De aanvaller is nog
niet hersteld van een liesblessure.







Belangen ook voor Sevilla FC groot in De Kuip


Waar Feyenoord zich donderdag voor het eerst in tien jaar kan
verzekeren van Europese overwintering, zijn ook voor tegenstander
Sevilla FC de belangen groot in De Kuip. Hoewel de ploeg momenteel met
acht punten uit vier duels koploper is en nog niet verloor in groep G,
is plaatsing voor de volgende ronde van het toernooi nog geen
uitgemaakte zaak. Bij een eventuele nederlaag tegen Feyenoord wordt de
koppositie verspeeld en wacht in de laatste speelronde cruciale
wedstrijd tegen HNK Rijeka.


Helemaal gerust zal Sevilla daarom niet afreizen naar Rotterdam, te
meer omdat de ploeg momenteel niet in de vorm steekt van begin dit
seizoen. Afgelopen zaterdag ging het met 5-1 onderuit bij FC Barcelona,
nadat ook de twee voorgaande competitieduels puntenverlies opleverden
(1-1 thuis tegen Levante, 1-0 verlies bij Atletic de Bilbao). Vooral de
nederlaag bij Bilbao was pijnlijk, omdat Sevilla zich als gevolg van de
uitstekende competitiestart bij een overwinning koploper van de Primera
División had mogen noemen.


Dat was een maand geleden, inmiddels is het gat naar lijstaanvoerder
Real Madrid opgelopen tot zeven punten en staat de ploeg van trainer
Unai Emery op de vijfde plaats. Overigens nog altijd een uitstekende
klassering en bovendien een positie waar Sevilla aan het einde van de
competitie op zal mikken. De regerend Europa League-winnaar eindigde de
afgelopen dertien seizoenen zesmaal in de top vijf.


Mede dankzij de goede vorm van eerder dit seizoen rekende Sevilla
twee maanden terug vrij eenvoudig af met Feyenoord, dat in Andalusië
naar een 2-0 nederlaag werd gespeeld. Buiten het eigen stadion zijn de
Spanjaarden dit seizoen een stuk minder ongenaakbaar, wat onder meer was
terug te zien op bezoek bij Standard Luik en HNK Rijeka. In België werd
het 0-0, terwijl in Kroatië pas in blessuretijd een nederlaag werd
afgewend (2-2). Voor Sevilla dus alle reden om in Rotterdam op haar
hoede te zijn.